刘积中,平常在西京附近县的村庄里居住。他的妻子病得很重。一天晚上,他还没睡,忽然有一个三尺来高的白头妇人从灯影中走出来,对刘积中说:“夫人的病,只有我能治,为什么不求我?”刘积中一向刚直,呵叱她。
老妇人叉手说:“你可别后悔!”于是就消失了。妻子于是突然心痛,几乎要死了。刘积中不得已,只好祭祝祷告。话刚说完,那妇人就又出来了。刘积中揖请她入了座。老妇人就要来一盏茶,朝向太阳像念咒的样子,回头让人用茶灌夫人。
茶才入口,病痛就没了。后来这妇人常常出现。家人也不怕她。一年以后,她又对刘积中说:“我有个女儿成年了,烦您给找个好女婿。
刘积中笑道:”人和鬼道路不同,我很难遂你的心愿。“老妇人说:”不是要找个人,你用桐木为她刻一个比较工细的就行了。“刘积中答应了,于是就为她准备了。经过一宿,木人丢失了。妇人又对刘积中说:”再麻烦您夫妇二人作铺公铺母。如果可以,那一天,我亲自准备车辆来迎接。“刘积中心里觉得无可奈何,也答应了。
到了那一天,过了酉时,就有仆从车马来到门前,老妇人也到了。她说:”二位可以走了。“刘积中和妻子各自登上车马。天黑来到一处,朱红的大门,高高的院墙,挑着灯笼列队迎接。宾客之多,排场之大,犹如王公之家。
妇人领刘积中来到一厅中,穿红戴紫的人有好几十,有相识的,也有已经死了的,各都相视而不说话。妻子来到一个堂屋,蜡烛象胳膊那么粗,陈设金碧辉煌,也有几十位妇人,活着的死去的相识的各占一半。只相视而已。
到了五更,刘积中和妻子恍恍惚惚地回到家中,就像醉了之后刚醒,十件事记不起一两件。几天之后,那妇人又来拜谢,说:”我的小女儿也长大了,今天又来求您……“刘积中不耐烦了,用枕头抵挡她说:”老鬼,你敢如此打扰我!“老妇人随着挡过来的枕头消失了。
妻子于是就犯病了。刘积中和儿女们一起跪在地上祷告,老妇人不再出来了。妻子终于因为心痛而死。刘积中的妹妹又开始心痛。刘积中要搬家,一切物品都象被胶粘在那里,即便像鞋那样轻的也拿不起来。请道士来作法,请和尚来念咒,都不能禁止。
刘积中闲暇时间读药方,他的婢女小碧从外边进来,垂着手,慢举步,大声说:”刘四,你很想念以前的事情不?“然后又呜咽着说:”省躬我最近从泰山回来,路上遇到飞天夜叉,他携带着你妹妹的心肝,我已经把它夺回来了!“于是她举了举袖子,袖子里有东西在蠕动。
刘积中往左一看,见小碧好像有什么使命,就说:”我可以为你安排一下。“又觉得袖子里生风,吹动了帘帷。婢女来到堂中,竟面对刘积中而坐,问谁死了谁活着,叙平生的往事。
刘积中和杜省躬同一年考中进士,二人是好朋友。他的婢女小碧此时的举止谈笑,没有不像杜省躬的地方。过了一会儿,小碧说:”我有事,不能久留。“握着刘积中的手哭泣。
刘积中也不胜悲伤。婢女忽然倒在地上。等她醒来,刚才的事,什么也不记得了。刘积中妹妹的病也从此痊愈了。
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