兖州莱芜人王直夫,虽然出生在种田人家,却天性刚正,不献媚讨好鬼神。每逢妻子、儿女生病,都是尽力医治,从来不干那些求神祭鬼的事情。有亲友劝他不要触怒鬼神,他回答说:“人的生死、富贵是老天爷命中注定的。我平生的志向决不改变!”
一年春末,王直夫家里屡次出现奇怪的事情:天黑时,有群鬼现形于院落中,有的向门窗内偷看,有的在屋梁上呼叫,有的挪动床铺、饮具、有的唱着歌、笑着奔走,情态百种千种。全家惊慌害怕,不得安生。
王直夫告诉全家老小说:“不要以为这些鬼怪而害怕!我们是人,身体形态来自大自然,承受阴阳正气;它们不过是阴间的鬼,哪能冒犯阳间?你们应当安心,不要害怕!”这才使得家人的情绪稍稍安定下来。
一天,王直夫端坐在厅堂上,看见一个身长七尺的巨鬼,戴着很高的帽子,腰间系着很宽的带子,身穿深颜色的衣服,脚着红色的鞋子,龇牙咧嘴站在他面前。王直夫全然不动声色。
那巨鬼看见这个样子,就整整衣袖,作出敬意的样子,说:“王瓮真是个正直的人。我们本来已经敬服,但还是认为你外表厉害而内心怯懦,所以出来动摇你对决心。然而,你对这些怪事好像看不见也听不见,我们就不比再耍那一套花样了!”说完,又恭敬的作揖,然后离开了。
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